Publius Helvis Pertinax Augustus, ou simplesmente Pertinax como é mais conhecido. Seu nome se torna um pouco mais popular quando atrelado ao conturbado “Ano dos cinco imperadores”.
O Ano dos Cinco Imperadores refere-se ao ano de 193 dC, no qual havia cinco reclamantes ao título de Imperador Romano: Pertinax, Didius Julianus, Pescennius Niger, Clodius Albinus e Septimius Severus. Este ano começou em um período de guerra civil em que vários governantes disputavam a oportunidade de se tornarem César.
A agitação política começou com o assassinato de Commodus na véspera de Ano Novo 192 AD. Uma vez que Commodus foi assassinado, Pertinax foi nomeado imperador, mas imediatamente provocou oposição da Guarda Pretoriana. Eles planejaram e realizaram seu assassinato. Pertinax foi morto enquanto resistia. Ele tinha sido apenas imperador por três meses. Didius Julianus, que comprou o título da Guarda Pretoriana, sucedeu Pertinax, mas foi deposto por Septimius Severus e executado no dia 1 de junho. Severus foi declarado César pelo Senado, mas Pescennius Niger foi hostil quando se declarou imperador. Isto iniciou a guerra civil entre Níger e Severus; Ambos reuniram tropas e lutaram em todo o território do império. Devido a esta guerra, Severus permitiu que Clodius Albinus, a quem ele suspeitasse ser uma ameaça, fosse co-César, para que Severus não tivesse que se preocupar com a governança imperial. Este movimento permitiu que ele se concentrasse em travar a guerra contra o Níger. A maioria dos historiadores contava Severus e Albinus como dois imperadores, embora governassem simultaneamente.
Quando o comportamento de Commodus tornou-se cada vez mais errático no início dos anos 190, pensa-se que Pertinax esteve participando na conspiração que levou ao seu assassinato em 31 de dezembro de 192. O enredo foi realizado pelo prefeito pretoriano Quintus Aemilius Laetus, Amante Marcia e seu camareiro Eclectus. Após o assassinato ter sido levado a cabo, Pertinax, que servia como prefeito urbano neste momento, foi apressado para o campo pretoriano e proclamou imperador na manhã seguinte. Seu curto reinado (86 dias) foi incômodo. Ele tentou imitar as práticas restritas de Marcus Aurelius, e fez um esforço para reformar a “Cura Annonae”, mas enfrentou antagonismos de muitos lugares.
Os antigos escritores detalham como a Guarda Pretoriana esperava um generoso “donativum” na sua ascensão, e quando ficaram desapontados, agitados até produzir o dinheiro, vendendo a propriedade de Commodus, incluindo as concubinas e os jovens mantidos por seus prazeres sexuais. Ele reformou a moeda romana dramaticamente, aumentando a pureza de prata do denário de 74% para 87% – o peso de prata real aumentando de 2,22 gramas para 2,75 gramas. Esta reforma monetária não sobreviveu a sua morte.
Pertinax tentou impor uma disciplina militar mais rigorosa aos praetorianos mimados. No início de março, ele evitou uma conspiração por um grupo para substituí-lo pelo cônsul Quintus Sosius Falco enquanto ele estava em Ostia inspecionando os arranjos para embarques de grãos. O enredo foi traído; O próprio Falco foi perdoado, mas vários dos policiais por trás do golpe foram executados.
A reputação histórica de Pertinax é em grande parte positiva, começando com a avaliação de Cassius Dio, um historiador e senador que era colega de Pertinax. Dio se refere a ele como “um homem excelente e reto” que apresentava “não só humanidade e integridade nas administrações imperiais, mas também a gestão mais econômica e a mais cuidadosa consideração para o bem-estar público”. Isto está em contraste com a opinião de Dio sobre o predecessor de Pertinax, Commodus e o sucessor, Julianus.
A aprovação de Dio ainda não é qualificada. Ele reconhece que, enquanto alguns chamariam a decisão de Pertinax de enfrentar os soldados que acabariam por matá-lo “nobre”, outros o chamariam de “sem sentido”. Ele também é crítico com o julgamento de Pertinax quando chegou à velocidade com que ele tentou reformar os excessos do reinado de Commodus, sugerindo que uma abordagem mais temperada teria menos probabilidade de resultar em seu assassinato.
Pertinax é discutido em “The Prince” por Niccolò Machiavelli. Ao discutir a importância de um príncipe não ser odiado, Machiavelli fornece Pertinax como um exemplo de como é tão fácil para uma régua ser odiada por boas ações quanto às más. Ao descrevê-lo como um bom homem, Machiavelli considerou a tentativa de Pertinax de reformar um soldado que se tornara “acostumado a viver com licenciosidade” um erro, pois inspirou o ódio dele, o que levou à sua derrocada e morte.
Pertinax é descrito por David Hume em seu ensaio do contrato original como um “excelente príncipe” possuindo uma modéstia implícita quando, à chegada dos soldados que haviam proclamado ele imperador, ele acreditava que Commodus havia ordenado sua morte.
Pertinax foi o pseudónimo do jornalista francês André Géraud (1882-1974).
Em “Romanitas”, um romance de ficção alternativo de Sophia McDougall, o reinado de Pertinax é o ponto de divergência. Na história conforme estabelecida pelo romance, a trama contra Pertinax foi frustrada, e Pertinax introduziu uma série de reformas que consolidariam o Império Romano a tal ponto que ainda seria um grande poder no século XXI.
Na numismática moeda de Pertinax, o Usurpador, são extremamente raras, pois um período de governança menor que três meses são suficientes para uma baixa tiragem em exemplares com sua efigie. Moedas de Pertinax no mercado chegam a valer mais de R$15.000,00 e ter uma dessas em sua coleção trará uma valorização enorme a todo o resto.
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